ثمة تعبيرٌ جرى ترويجهُ في الثقافة الأميركية البيضاء منذ عشرينيات القرن التاسع عشر يقول: «لا يمكن أن تكون هندياً، لأنَّ الهنودَ مُنقرضون».

«نيسان أقسى الشهور» بهذه العبارة التي تَقلبُ التصوُّر التقليديّ عن الربيع، استهلَّ إليوت قصيدته «الأرض الخراب» التي أعلنت ميلاد الحداثة الشعرية من بين أنقاض أوروبا ما بعد الحرب العالمية الأولى.

مثَّلتْ حملة تهجير الهنود من أراضيهم أقدمَ نموذج للتطهير العرقي في التاريخ الأميركي، وتوجُّهاً لسياسة استعمارية تهدف إلى سلب المجتمعات المستهدفة هويتها وإعادة توطينها بالقوَّة، بل وحتى إبادتها.

كان تأثير أدريان ريتش في الثقافة الأميركية هائلاً خلال النصف الثاني من القرن العشرين. بموهبتها الشعرية الثرية وثقافتها الفكرية العميقة، جعلت من الصعب على مؤسسات السلطة تجاهلها.